Columbo é uma premiada série de televisão dos anos 1970, onde o papel principal é interpretado pelo ator Peter Falk. A série revolucionou as histórias de detetives.

Ao contrário do que geralmente ocorre em filmes policiais, cada episódio sempre começa mostrando claramente quem é o assassino, e os pormenores de como cometeu o homicídio. Todos os crimes da série têm um ponto em comum: o criminoso monta um alibi que parece perfeito.

Depois entra em cena Columbo (o seu primeiro nome nunca foi revelado), um tenente da Divisão de Homicídios da Polícia de Los Angeles, sempre vestindo um jaleco de gabardine surrado e dirigindo um carro velho, um Peugeot. Embora fale sempre na mulher e em um sobrinho, estes não aparecem nunca.

Columbo é educado e faz de tudo para não ofender os suspeitos e, aparentemente dispersivo, dá a impressão que não tem a mínima chance de resolver o crime. Passa ao assassino uma falsa sensação de segurança, pois faz perguntas tolas e sem pretensões. Apesar disso, aos poucos e metodicamente, junta os pedaços do quebra-cabeça a partir dos mínimos detalhes e sempre consegue desmontar o álibi e desvendar o crime, para espanto do assassino.Resolve os crimes pela lógica.

Era um dos seriados que se revezavam semanalmente no programa criado pela rede NBC, que a princípio foi chamado de "Mistery Movie", no Brasil era chamada de "Os Detetives". Os três seriados que se revezavam eram: Columbo, o Casal McMillan e McCloud. A maior audiência era de Columbo, mas tanto McMillan quanto McCloud tinham boa aceitação. Em Portugal alcançou grande êxito na RTP no início da década de 1980.

Steven Spielberg dirigiu alguns episódios da série, que contou com a participação de artistas famosos à época, como Suzanne Pleshette, Ray Milland e Leslie Nielsen, entre muitos outros.

O personagem Adrian Monk, do seriado Monk, foi possivelmente inspirado em Columbo.

Peter Falk (Peter Michael Falk) nasceu no dia 16 de setembro de 1927, em Nova Iorque, Estados Unidos, filho de Michael Falk e Madeline Hauser Falk e descendente de Miksa Falk, editor de um jornal liberal húngaro chamado Pester Lloyd. Aos três anos de idade perdeu um de seus olhos devido a um tumor maligno, por isso foi obrigado a implantar um olho de cristal, pelo qual também ficou mundialmente famoso. Estudou em Nova Iorque e quando tinha 12 anos subiu pela primeira vez no palco. Depois se graduou e se alistou na marinha dos Estados Unidos como cozinheiro, antes de licenciar-se em ciências políticas em New School for Social Research em 1951 e conseguir um máster em administração pública pela Universidade de Siracusa em 1953. Quando jovem queria trabalhar na CIA antes de se converter em diretor de um escritório em Hartford.

Fontes:
Wikipédia
http://www.tvsinopse.kinghost.net/ou/peterfalk.htm